企業にクラウドサービスが普及するとともに、「SaaS」の導入を検討するケースも増えてきています。しかし、「SaaS」という言葉はよく聞くものの、「SaaS」の詳細についてよく理解していない方も多いのではないでしょうか。
そこで今回は、SaaSの特徴やメリット・デメリットについて詳しく解説します。SaaSについて興味がある方はぜひ参考にしてみてください。
SaaSとは?
SaaSとは「Software as a Service」の略で、ネットワーク経由でアクセスできる、クラウド上のアプリケーションのことです。
従来、ソフトウェアを利用するためには、自分が所有するコンピュータにソフトウェアをインストールし、ローカル上で操作を行う必要がありました。しかし、SaaSはソフトウェアを自分のサーバーにインストールするのではなく、クラウドを通してサービス事業者が提供しているソフトウェアを使わせてもらうというイメージです。これまでパッケージ製品として売られていたものがインターネット経由で利用できるようになったものと考えていいでしょう。
SaaSを導入するメリット
SaaSには主に4つのメリットがあります。ここからは、それぞれのメリットについて詳しく解説します。
ソフトウェアをインストールする必要がない
従来のソフトウェアをパッケージで購入するスタイルでは、個々のパソコンにインストールする必要がありました。この場合、ソフトウェアによっては時間がかかることや、設定に手間がかかってしまうこともありました。
しかしSaaSの場合、インターネットを介してサービスを受けることができるため、個々のパソコンにソフトウェアをインストールする必要がなく、ユーザーのアカウントを取得すればすぐに利用を開始できます。
ユーザーにとってインストール作業を省けることは大きなメリットです。特に、企業のように複数のスタッフがいる場合、インストール作業がないだけでも大きな時間的ロスを回避できるでしょう。
導入コストが安い
SaaSではライセンス料の支払いだけで済むため、初期導入コストを安く抑えられるところがメリットです。また、SaaSの多くは従量課金制を採用しており、使用した分だけの料金を支払えばいいので経済的にサービスを利用できるようになります。
ユーザー側での管理が不要
自社のPCやハードウェアにデータを保存している場合、バージョンアップ作業やセキュリティ対策などをユーザー側で管理する必要があります。しかしSaaSの場合は、最新バージョンへの更新やセキュリティ対策などはサービスを提供するベンダー側で行うので、サービス内容も最新でセキュリティ対策も万全です。
インターネットにつながればいつでもどこでも利用できる
ほとんどの場合、SaaSのデータはクラウド上に保存されます。そのため、インターネットに接続さえできれば、場所と時間を選ばずにさまざまなデバイスからサービスを利用できます。また、デバイス側に故障が起きた場合でも、クラウド上のデータが失われることもありませんので、安心です。
SaaSを導入するデメリット
SaaSにはたくさんのメリットがありますが、デメリットも少なからずあります。最後に、SaaSを導入するデメリットについて解説します。
カスタマイズの自由度が低い
SaaSのデメリットとして、カスタマイズの自由度が低いことが挙げられます。一般的にSaaSは、個々のユーザーに合わせたカスタマイズができません。そのため、自社の業務に最適のサービスが見つからない場合、提供されるサービスに合わせて、運用や業務形態を変更する必要があります。
バージョンアップやメンテナンスで利用が制限される場合がある
新機能をリリースするためのバージョンアップやシステムメンテナンスは、基本的にソフトウェアのベンダー側の都合で行われるため、その間は利用が制限されるケースがあります。しかしリリースやメンテナンスが行われるのは、利用するユーザーが少ない時間帯を設定するなど、ユーザーに影響が出ないように考慮されています。
まとめ
今回は、SaaSの特徴やメリット・デメリットについて詳しく解説しました。
SaaSを導入すれば、コスト削減や業務効率化といった多くのメリットがあり、今後もさまざまな場面で普及が進み、定着していくでしょう。しかし、デメリットも少なからずあるため、導入する際にはメリットだけでなくデメリットも充分考慮したうえで、判断しましょう。
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